Впишите слова: "Более столетия общепризнанным прародителем современных птиц считался ..., но за последние два десятилетия обнаружены остатки ... и некоторых других наиболее вероятных предков ныне живущих пернатых."

На данный момент основные версии таковы: 1) современные (веерохвостные) птицы произошли от ящерохвостых птиц, которые в свою очередь произошли от неких мелких теропод. По сути ящерохвостые птицы сами являются эдакими летающими динозаврами, но все-же имеющие ряд черт, которые выделяют их в отдельный класс.
2) Ящерохвосты являлись боковой, не предковой фомой. А Веерохвостные отделяются от динозавровой ветви еще в триасе, или же вообще не имеют в предках динозавров, а происходят от общего или близкого с ними предка - какого-то псевдозухия. Из переходных форм, иллюстрирующих эту версию называют упомянутого протоависа.
К слову многие американские кладисты относят современных птиц к тероподам, т. е. к динозаврам. 
Насчет переходных форм - на данный момент их найдено столько, что хоть ушами жуй. И это не только птиц касается.

http://batrachos.com/node/226
http://batrachos.com/node/227